Днес астрономи показаха първото изображение на свръхмасивната черна дупка в центъра на нашата Галактика Млечен път. Този резултат предоставя окончателното доказателство, че обектът наистина е черна дупка, потвърждава Общата теория на относителността на Айнщайн и дава ценни данни за бъдещата работа върху такива гигантски обекти, каквито се смята, че се намират в центъра на повечето галактики.

Изображението е създадено от огромен изследователски екип, наречен Event Horizon Telescope Collaboration, на базата на наблюдения от мрежа от радиотелескопи, разположени по цялата Земя.Изображението е дългоочакван поглед към масивния обект, който се намира в самия център на нашата Галактика. Преди години, учените са успели да наблюдават орбиталното движение на звезди, които обикалят близо до невидим и компактен обект с много висока маса в центъра на Млечния път.

Това наблюдение до голяма степен подсказва, че този обект – известен като Sagittarius A* (Sgr A*) – е черна дупка и днешното изображение предоставя първото пряко визуално доказателство за това.Въпреки че не можем да видим самата черна дупка, тъй като е напълно черна и не излъчва светлина, светещият газ около нея действа издайнически: тъмната централна област (наречена сянка) е заобиколена от ярка структура, подобна на пръстен.

Изображението показва как светлината е уловена и закривена от силната гравитация на черната дупка, която е четири милиона пъти по-масивна от нашето Слънце.